30年代聂耳从南方来到北京，住在宣武区校场口的云南会馆等地，在京居住时，他曾几次去天桥市场，目睹了各类艺人的悲惨生活，使他非常激动，在他日记中有如下笔记：
“这儿是一个低级社会的缩影，什么卖艺的、唱戏的、变把戏的，无奇不有。”他还写到“在这儿，充满了工人们、车夫、流氓无产阶级的汗臭，他们在狂吼、乱叫、好像些疯人样地做出千奇百怪的玩艺，有的在卖嗓子，有的在卖武功，这些吼声，这些真刀真枪的对打声，锣鼓声……这是他们的生命挣扎，这是他们向敌人进攻的冲锋号。”
读到这些日记，使人很自然地就会联想起他的《义勇军进行曲》的前奏曲，从这冲锋曲中，听到了中国人民向一切敌人冲锋的号声，同时也表达了天桥艺人的心声！
